Mint a vágtázásra váró paripák a rajtgépben – csak éppen itt a patkók dobogása helyett a stoplik csattogtak az öltözőfolyosón.
Bő háromnegyed óra volt még hátra a Budapest Honvéd–Universitatea Craiova mérkőzésig, amikor a mieink már a folyosón toporogtak. Megvolt a bemelegítés a konditeremben, a taktikai megbeszélés, szóval nem maradt más hátra, mint kifutni a pályára, s megmutatni, hogy ki az úr a háznál!
Nem mondjuk, hogy a hatalmas hőség kedvezett a féktelen vágtázásnak, sőt inkább könnyebb galoppozással indult a mérkőzés, látszott, hogy egyik fél sem akar kockáztani, ezért jobbára mezőnyjátékkal teltek a percek. No meg ápolással, ugyanis előbb Acka, majd Bancu maradt a földön a románok tizenhatosán belül, és csak hosszú percek múlva folytatódott a játék. A második ápolást már a játékvezető is megelégelte, s inkább ivószünetet rendelt el. Ezt a kényszerszünetet egyébként az első félidő legnagyobb helyzete előzte meg: Kesztyűs remek beadását N’Gog fejelte kapura, Pigliacelli azonban bravúrral tolta szögletre a jobb alsó sarok felé tartó labdát. Az első felvonás végül bruttó 53 percig tartott, és bár nem ez volt minden idők legizgalmasabb 53 perce, azt mindenképpen elégedetten konstatálhattuk, hogy csapatunk cseppet sem tűnt gyengébbnek, mint az előzetesen magasabbra taksált román rivális.
A szünetben a Craiova cserélt, és aktívabban is kezdte a második felvonást a vendégcsapat, néhány kisebb lehetőség is adódott a vendégek előtt, védelmünk azonban rendre a helyén volt, az előző selejtezőkörben, a Zalgiris ellen remeklő Lefkovits Robinak nem is kellett közbeavatkoznia.
A románok már a második cserelehetőségüket használták ki, amikor Giuseppe Sannino még csak az elsőt, az olasz mester Vladyslav Kulachot küldte pályára Moutari Amadou helyett. Ekkor még mintegy 25 perc volt hátra a találkozóból. A 71. percben aztán már szükség volt Lefkovitsra, miután Barbut hatalmas helyzetben pont kapusunk kezei közé gurította a labdát.
Enyhe mezőnyfölényben futballozott tehát a Craiova, csapatunk azonban felvette a kesztyűt, az utolsó tíz percet például Gazdag ígéretes lövése vezette fel.
Az utolsó pillanatokban aztán még a vendégeknek volt egy nagy helyzete, de az is kimaradt, így csapatunk kapott gól nélkül, biztató teljesítménnyel várhatja a jövő csütörtöki visszavágót.
Egyelőre szépen galoppozunk, fej-fej mellett a Craiovával, a második körben pedig jöhet a vágta!
„A mérkőzésen mi dolgoztuk és sajnos mi is hagytuk ki a nagyobb helyzeteket, így nem vagyok elégedett a döntetlennel. A Honvéd jól szervezett csapat, szinte csak a védekezésre koncentrált, a szerencsén múlott csak, hogy nem találtunk be” – mondta Corneliu Papura, a Craiova vezetőedzője.
